Capturée en 1603 lors d'une razzia sur les côtes grecques, Kossem n'a que quatorze ans lorsqu'elle est vendue au sérail de Topkapi. Sa beauté autant que son esprit rebelle la distinguent des centaines de ses compagnes. Passionnément épris, le sultan Ahmed Ier fait élever en son honneur la mosquée Bleue... En nous restituant les fastes sensuels et cruels de la dynastie ottomane au XVIIe siècle, Jean Bell rend, par-delà les siècles, un hommage fasciné à cette contemporaine de Louis XIII, adorée ou maudite, dont la destinée semble une page arrachée aux contes des Mille et Une Nuits.