Diplômes

Doctorat d'Etat en 1996 : La chambre des pairs héréditaire de la Restauration – débat idéologique et pratique politique, 1814-1831,

Elu à l'Institut le 5 mai 2025 au fauteuil d'Emmanuel Leroy-Ladurie

Expérience

Ingénieur de recherche à l'École pratique des hautes études

Historien et editeur

Biographies (sur le duc de Richelieu, Talleyrand, Fouché, Marie-Antoinette, Félicie de Fauveau, Jeanne du Barry).

Publication

Ouvrages

Le Duc de Richelieu, 1766-1822, Perrin, 1990 (ISBN 2262007578), rééd. 20091991 : grand prix Gobert de l'Académie française.
Brèves machineries du silence, Le Cherche-midi, 1995 (ISBN 2862744034)
Histoire de la Restauration, 1814-1830 (avec B. Yvert), Perrin, 1999 (ISBN 2262019010 et 2262009120) ; rééd. Perrin,coll. « Tempus », 2002
Talleyrand : le prince immobile, Fayard, 2003, nouvelle édition augmentée, Fayard, 2006 (ISBN 2213630933 et 2213613265) ; rééd. poche, Tallandier, coll. « Texto », 20152004 : prix Thiers de l'Académie française et grand prix de la Fondation Napoléon.
2011 : prix du Guesclin
L'Histoire à rebrousse-poil, Fayard, 2005 (ISBN 2213625328) ; rééd. poche, Tallandier, coll. « Texto », 2014
Un groupe d'hommes considérables : Les pairs de France et la Chambre des pairs héréditaire de la Restauration 1814-1831 (thèse), Fayard, 2006 (ISBN 2213628394)
Les Cent-Jours : la tentation de l'impossible, mars-juillet 1815, Fayard, 2008 (ISBN 978-2213621586) ; rééd. poche, Tallandier,coll. « Texto », 20142009 : prix Chateaubriand.
2009 : prix des écrivains combattants
Une femme en exil : Félicie de Fauveau, artiste, amoureuse et rebelle, Robert Laffont, 2010 ; rééd. poche sous le titre Portrait d'une artiste romantique, Robert Laffont, coll. « Documento », 2013
Talleyrand : dernières nouvelles du diable, éditions du CNRS, 2011Élu meilleure biographie de l’année 2003 par le magazine Le Point
2012 : prix des Ambassadeurs.
Entre deux rives. Dix écrivains devant la mort, L'Iconoclaste, 2012 (ISBN 978-2-913366-47-3) ; rééd. poche sous le titre Fins de partie, éditions du CNRS, coll. « Biblis », 2016
Fouché : les silences de la pieuvre, Tallandier/Fayard, 2014 (ISBN 9782847347807)Élu meilleure biographie pour l'année 2014 par le magazine Lire.
Prix Essai France Télévision, mars 2015.
Prix du Mémorial, grand prix littéraire d'Ajaccio, 2015.
Prix d’histoire André Castelot 2015.
C'est la Révolution qui continue ! La Restauration, 1814-1830, Tallandier, 2015, 430 p. ; rééd poche sous le titre Penser la Restauration 1814-1830, Tallandier, coll. « Texto », 2020
Juger la reine. 14-15-16 octobre 1793, Tallandier, 2016, 368 p. ; rééd poche sous le titre Les Derniers jours de Marie-Antoinette, Tallandier, coll. « Texto », 2021Prix Combourg 2017
Prix Brantôme 2017.
Fouché. Dossiers secrets, Tallandier, 2017, 320 p.
Le Temps de s'en apercevoir, L'Iconoclaste, 2018, 250 p.2019 : prix des Deux Magots et prix Marianne
J'ai tant vu le soleil, Gallimard, 2020
Sept jours : 17-23 juin 1789. La France entre en révolution, Tallandier, 2020 (ISBN 979-1021029491)2021 : prix Jules Michelet
Tout est calme, seules les imaginations travaillent, Tallandier, 2021
Voyage autour de mon enfance, Tallandier, 2022, sélection du prix Marcel Pagnol 2022[15]2022 : Prix Jean d'Ormesson.
Jeanne du Barry. Une ambition au féminin, Tallandier, 2023, élu parmi les 30 meilleurs livres de l'année 2023 par Le Point[16]
Il nous fallait des mythes : La Révolution et ses imaginaires de 1789 à nos jours, Tallandier, 2024, Prix Essai des Ecrivains du Sud
Rien ne passe, tout s'oublie, Tallandier, 2025

Édition de textes

Mémoires de Boni de Castellane (1867-1932), Perrin, 1986 ; rééd. poche coll. « Texto », 2015
Lettres d'un lion : correspondance inédite du général Mouton, comte de Lobau (1812-1815), Nouveau Monde éditions, 2005 (ISBN 2847360883)
Mémoires et correspondances du prince de Talleyrand (édition intégrale), Robert Laffont,coll. « Bouquins », 2007

Direction d'ouvrages collectifs

Le Siècle rebelle. Dictionnaire de la contestation au XXe siècle, Larousse, 1999 ; rééd. Larousse coll. « In Extenso », 2004 (ISBN 2035113202 et 203505432X)
Dictionnaire des politiques culturelles de la France de 1958 à nos jours, Larousse/éditions du CNRS, 2001
Mémoires du Monde. Cinq siècles d'archives inédites et secrètes au quai d'Orsay, éditions de l'Iconoclaste, 2002 ; rééd. poche, 2015
Talleyrand ou le miroir trompeur, catalogue de l'exposition « Talleyrand », musée Rolin d'Autun, Somogy, 2005 (ISBN 2850569062)
Mémoires de la France. Deux siècles de trésors inédits et secrets à l'Assemblée nationale, L'Iconoclaste, 2006
Les Lys et la République. Henri, comte de Chambord, actes du colloque Chambord, Assemblée nationale, 2014, Tallandier
Louis XVI, Marie-Antoinette et la Révolution. La famille royale aux Tuileries (1789-1792), Gallimard/Archives nationales, 2023