Un siècle d’histoire de la Chine, de 1911 à nos jours : d’une révolution à l’autre, 1911-1949

« Le peuple chinois n’est plus que sable dispersé. »

C’est en ces termes que Sun Yat Sen présente l’affaiblissement d’un pays que la proclamation de la république et l’abdication de l’empereur, au lieu de sauver la Chine, plonge le pays dans quatre décennies d’anarchie et de divisions, aucun homme politique n’ayant les moyens de s’imposer aux seigneurs de la guerre, tout puissants dans leurs fiefs locaux

Il faudra plus de dix ans à Chang Kaï-Chek, successeur de Sun Yat Sen à la tête du parti nationaliste, le Kuo min Tang, pour réunifier la Chine et tenter, en vain, d’écraser les communistes menés par Mao Tsé Toung, stratège brillant et ambitieux.  

L’invasion japonaise en 1937 oblige communistes et nationalistes à s’unir, mais Chang se déconsidère aux yeux des Chinois par le caractère dictatorial et militarisé de son régime, sa proximité avec la bourgeoisie et avec les puissances occidentales, et la lutte qu’il poursuit contre les communistes plutôt que de s’attaquer aux Japonais. Le parti communiste sort vainqueur de la guerre.