Luxe et volupté dans les airs : histoire des débuts de l’aviation commerciale

En 1919 c’est entre Paris et Londres qu’est mis en service le premier service aérien de transports de passagers. C’est le début d’une longue saga que cette conférence va s’efforcer de retracer jusqu’au début des années 1960 quand la mise en service des premiers « jets » va permettre la mise en place d’un mode de transport de masse qui va démocratiser le transport aérien. 

L’aviation commerciale qui se met en place en Europe et en Amérique du Nord mais aussi vers les colonies se heurte dans les années 1920/1930 à des difficultés techniques mais aussi à la concurrence des modes de transports terrestres et maritimes de plus en plus luxueux (paquebot Normandie…, trains Pullman de la Compagnie Internationale des Wagons-lits…) que l’aviation commerciale cherche d’ailleurs à imiter comme avec le dirigeable allemand Hindenburg… 

Après 1945, grâce aux progrès de l’aviation militaire au cours de la guerre, la « voie royale » de l’Atlantique Nord est ouverte et les compagnies rivalisent entre elles pour offrir les services les plus luxueux et les plus rapides destinées à une clientèle haut de gamme…