Le cardinal MAZARIN, ministre, capitaine, diplomate et mécène

Gouverner « le royaume, le plus  beau après celui du ciel » selon le cardinal Mazarin, principal ministre de la France de 1642 à 1661 ; c’était « gouverner par gros temps » et payer de son encre, de son temps et de sa personne.

Jeune diplomate francophile auprès de Richelieu, puis au service de son filleul  Louis XIV, il a enrichi l’Etat de son art de gouverner. Il place le service de la monarchie au premier plan : « la raison doit être la conduite et la règle d'un État », écrit-il dans son Testament politique.

Affermir l’autorité royale, aussi bien au service de la paix, des traités de Westphalie en 1648 à la paix des Pyrénées en 1659, qu’en passant par la Fronde pendant 5 ans, pris pour cible principale  des fameuses « mazarinades ».

 Bibliophile averti, Italien à l’art de vivre  raffiné,  mécène fastueux, il laisse à Louis XIV un royaume puissant. Héros de roman par la plume d’Alexandre Dumas, il quitte la scène assez satisfait de son œuvre :

« Quoiqu’il m’arrive de mauvais, l’histoire ne parlera de moi qu’en bien, si elle veut dire la vérité ».