L'Amazonie, une forêt-monde : Du mythe au conquistador

La forêt amazonienne n’a jamais cessé depuis sa découverte au XVI siècle de fasciner l’imaginaire des voyageurs et d’attiser la curiosité des scientifiques. De l’El Dorado en passant par  les Amazones, et «l’enfer vert » elle devient de nos jours, en raison du dérèglement climatique, « le poumon de la planète ».

 Aujourd’hui seulement, s’écrit sa longue histoire et celle des populations amérindiennes  décimées par la conquête européenne.  La colonisation portugaise a  pratiqué une économie de prédation, tournée vers le profit, organisée à un moment  de façon originale par les Jésuites, caractérisée par le métissage sur le plan sociétal.

Gouvernée directement par Lisbonne au XVIII siècle, puis rattachée au Brésil en 1808, elle n’en est pas moins  restée « terra incognita » au regard du pouvoir politique du début du XIX siècle.