Jomard l'égyptien

Si Edme-François Jomard (1777-1862) ne fut qu’un des très jeunes savants de l’expédition d’Egypte, il a été ensuite pendant plus d’un quart de siècle le véritable maître d’oeuvre de la publication de la Description de l’Egypte, ouvrage hors norme et véritable monument éditorial. Sa longévité lui permit d’être le « dernier Egyptien », c’est-à-dire le dernier des savants de l’expédition d’Egypte. Son engagement pour l’Egypte ne s’arrêta pas à cet ouvrage : ami de Méhémet Ali, il favorisa et s’occupa de la création comme de l’administration de l’école égyptienne de Paris et s’intéressa à toutes les questions concernant l’Egypte. Conservateur à la Bibliothèque royale, il y fonda le département des Cartes et Plans. Membre de l’Académie de Inscriptions et Belles-Lettres, il fut l'auteur de centaines d’articles et de communications sur l’Egypte, la géographie, l’Afrique, l’histoire des arts, l’archéologie, les religions, l’ethnologie, etc. Sa mémoire demeure aujourd’hui peu connue, sans doute éclipsée par la gloire de Champollion qui lui ravit le poste qu’il ambitionnait le plus : celui de conservateur des antiquités égyptiennes au Louvre.