Histoire de la traite négrière - 1. Origines et diversité de la traite négrière

Les sociétés antiques étaient fondées sur l'esclavage et connaissaient des transferts de populations asservies mais sans mettre en place un système comparable à la traite négrière avec son organisation méthodique, ses relais et ses flux réguliers. Celle-ci apparut dès le VIIè siècle avec l'activité des négriers arabo-musulmans qui acheminaient des esclaves d'Afrique noire vers le Maghreb et le Moyen-Orient. Les Portugais se lancèrent dans la traite dès le milieu du XVIè siècle suivis ensuite au XVIIè siècle par les Hollandais, les Anglais et les Français. Le XVIIIè siècle fut l'apogée de la traite européenne. Au total, la traite orientale (ou arabo-musulmane) arracha 14 milions d'Africains à leur terre et la traite occidentale (ou européenne) 12 millions