Henri VIII, le roi de la démesure

Il a fait décapiter deux de ses six épouses, plusieurs ministres dont ses très proches, Thomas More et Thomas Cromwell, pendre et étriper nombre de ses opposants. Henri VIII a laissé la réputation d’une sorte de Barbe-bleue, doublé d’un tyran sanguinaire.
N’était-il que cela ? Il fut aussi en sa jeunesse un modèle de prince de la Renaissance, athlétique, cultivé, fastueux. Avide de gloire, il rêva d’être l’égal de ses contemporains, François 1^er et Charles Quint, mais l’Angleterre n’était pas encore une grande puissance.
Son rôle historique essentiel restera d’avoir été l’initiateur de la rupture définitive de l’Angleterre avec Rome : conséquence d’une obscure affaire de divorce à laquelle l’avait conduit son obsession d’avoir un héritier mâle.