David Hume

« C’est Hume qui m’a sorti de mon sommeil dogmatique », a dit Kant. Effectivement la philosophie de Hume (1711-1776) est la philosophie d’un sceptique. Dans son premier essai, écrit à l’âge de 28 ans, Hume soumet à la critique les idées les plus établies de la métaphysique. La notion de substance est une chimère, nous n’avons dans l’esprit qu’une collection d’impressions. La notion du moi ou identité personnelle est également vide de sens. Le MOI n’est que la suite des perceptions de notre esprit.

Après cette critique radicale de la métaphysique, Hume se tourne vers la morale, la politique, l’économie. Il construit alors les bases de ce que l’on va appeler le libéralisme, à la fois politique et économique. Son ami Adam Smith reprendra une partie de ses idées.