Comment tuer 95 % des espèces ?

Je tenterai de définir la notion de crise d'extinction, à distinguer du "bruit de fond" des disparitions d'espèces au cours du temps. Je présenterai ensuite les 5 principaux épisodes d'extinction de masse dans l'histoire de la vie, notamment la crise Crétacé-Tertiaire, connue pour avoir fait disparaitre les dinosaures non-aviens, et la crise Permien-Trias, qui est la plus importante que la Terre ait connu. Je m'attacherai pour chacune de ces crises à explorer les preuves de leur existence et leurs causes possibles, largement débattues. Je finirai enfin par un parallèle avec la baisse actuelle de la biodiversité provoquée par l'Homme.